<자녀를 최고 대학에 보내는 비결 1>
부모가 대입문제에 관여할수록 성공률 높다
Elizabeth Wissner-Gross의 책 What Colleges Don't Tell You (and Other Parents Don't Want You to Know)에서 소개되는' 자녀를 최고 대학에 보내기 위한 비결' 중 일부를 연재합니다. 저자는 저널리스트와 대학 교수를 거쳐 현재 교육 전략가(Educational Strategist)로 활동하며 미전역에서 자녀 교육에 관한 강연과 컨설팅, 카운슬링을 하고 있습니다. 저자의 두 아들은 고등학교 시절 수학과 과학에 특별한 재능을 보여 수많은 상을 휩쓸었으며, USA Today가 선정하는 '미국을
대표하는 20명의 최우수 고등학생'에 선발되었고, Harvard, Princeton,
Yale, MIT 등 지원한 모든 대학에서 입학 허가를 받았습니다. 자녀를 특별히 우수한 인재로 키운 경험을 바탕으로 펼치는 저자의 교육에 관한 통찰력과 대입 지원에 관한 조언은 대입을 앞둔 자녀를 둔 학부모들에게 더없이 소중한 자녀 교육의 자산이 될 것입니다. - 편집자 주
미국에서 해마다 2만 7천개가 넘는 고등학교에서 2백 94만 명이 넘은 졸업생이 배출된다는 사실은 해마다 2만 7천명의 수석 졸업생과 그만큼의 차석, 학생회장, 교지 편집장, 그리고 수만 명의 SAT 고득점자 학생들이 배출된다는 것을 의미합니다. 그렇다면, 해마다 한정된 수의 신입생을 뽑는 입학 경쟁에서 대학들이 여러분의 자녀를 선택할 이유는 무엇입니까? 자녀를 최고의 대학에 성공적으로 입학시키기 원하는 부모라면 누구나 이 물음에 답할 준비가 되어 있어야 합니다.
비결1: 당신의 자녀가 솔직하고 확신에 찬 대답을 하도록 도우라
"우리가 왜 당신을 선택해야 하는가?" 이것이 대학이 인터뷰와 에세이를 통해 지원자에게 묻고 싶어 하는 주된 질문이라는 것을 대부분의 사람들은 인식하지 못합니다. 그러나 이 한 가지 사실만 알고 대비해도 자녀가 입학 경쟁에서 성공을 거둘 수 있도록 훨씬 더 큰 도움을 줄 수 있습니다.
대학이 신입생을 한두 명 뽑는 것도 아닌데 우리 아이한테 돌아올 자리 하나 없겠냐고 만만하게 생각하지 마십시오. 대학은 한 학생, 한 학생을 선발하는 데에 그 학교의 명예를 겁니다. SAT에서 만점을 받았다고 너무 느긋해하지도 마십시오. 그것이 입학 허가의 보증수표는 아닙니다. 상위권 대학들은 자기들이 만점 학생들을 얼마나 많이 탈락시켰는가를 자랑하기를 좋아합니다. 그 대학들은 하루 동안 SAT를 치른 후 만점을 받았다고 복권 당첨자처럼 풀어져 있는 학생들에게 입학을
허가하는 것을 그리 즐기지 않습니다.
비결 2: 최선의 지원자가 되라
가장 경쟁이 치열한 대학들의 등록 현황을 보면 대부분의 등록 학생들이 가족이나 멘토, 공동체 일원들, 교사들의 막대한 지원을 받았다는 것을 알 수 있습니다. 아무리 유능한 아이라도 누군가의 도움을 필요로 합니다. 부모가 자녀의 대입에 관여할수록 성공률은 더욱 높아집니다. 관여한다는 말은 아이를 격려하는 일로부터 시작해서, 파일을 정리해주고, 등록 마감 일자를 모니터링해주고, 제출 서류의 사본을 만들어주고, 에세이 작성을 이모저모로 도와주는 일 등을 말합니다.
부모의 격려와 열성이 아이를 억압하거나 우둔하게 만드는 법은 결코 없습니다. 대학 진학 과정에서나 혹은 다른 경쟁 단계에서 부모로부터 격려를 받고 살아온 자녀들은 훗날에도 결코 넋 놓고 하늘만 쳐다보는 일이 없습니다.
자녀의 대학에 대한 관심을 불러일으키기 위해 우선 가능한 한 이른 시기에 대학 지원서 견본을 보여주거나 직접 대학을 견학시켜주십시오. 지원서에서 지원자의 활동과 수상 목록을 요구하는 부분에는 특별한 표시를 해두십시오. 그리고 그러한 활동이 가능하도록, 상을 탈 기회가 생기도록 적극적으로 당신의 시간을 자녀에게 투자하십시오. 최고의 이력서는 어느 날 갑자기 생기지 않습니다. 그것은 세심하게 계획되는 것입니다. 지금 당장 자녀와 함께 계획을 세우십시오.
최종 결정은 아이가 하지만 부모는 어떤 계획을 세울 수 있는지 밑그림을 그려주어야 합니다.
이현호 기자 Reporter@USAeduNews.com
출처: 미주교육신문
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