대학입학에서 가장 중요한 것은 ‘내신’
올해는 예년에 비해 경쟁이 매우 높은 해였습니다. 많은 대학들이 사상 최고의 경쟁률을 기록 했다고 합니다. 기대에 미치지 못하는 결과 때문에 실망을 하는 학생들도 많이 보았습니다. 아무리 공부를 잘하고 모든 면에서 뛰어나 보여도 합격의 결과는 아무도 예측할 수는 없습니다. 10학년 때 B와 C를 받았지만 Chicago, Cornell, UC Berkeley 등 여러 명문 대학에 합격한 학생, Yale 대학이 꿈이었는데 Yale은 불합격 됐지만 Princeton과 Stanford에 합격된 학생, SAT 점수는 낮았지만 원하는 대학에 합격한 학생, 반면 실력에 비해 결과가 만족하지 못한 학생도 보았습니다.
지난주에 Princeton 대학의 입학사정관과 대화할 기회가 있었습니다. 입학 커트라인에 대해서 그도 뚜렷한 답은 없다며, 한 학생, 한 학생 케이스별로 보기 때문에 주어진 환경에서 최선을 다하는 것이 중요하다고 했습니다. 어쩌면 이러한 답변이 대책 없이 무성의한 말처럼 들릴 수 있지만 사실 그 답이야말로 모든 학생이 심각하게 받아들여야 하는 답입니다. 모든 학생들이 자신이 원하는 대학에 합격할 수는 없습니다. 그러나 모든 면에 최선을 다하면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이고 그 결과를 겸허히 받아들일 수 있을 것입니다.
입학사정에 있어서 무엇이 가장 중요하냐는 질문을 학생이나 학부모님들로부터 자주 듣습니다. 그 답은 ‘모든 것’입니다. 아무리 작은 하나라도 어떻게 도움이 될지는 아무도 모릅니다. 학생의 어떤 면이 입학사정관의 관심을 끌게 될지는 아무도 모릅니다.
여러 번 강조해 왔지만 남들이 어떻게 준비했는지에 대해 너무 신경 쓰지 마십시오. 나만의 특별한 것을 창조해내는 것이 중요합니다. 그렇기 때문에 자신을 돌아보고 자기를 진단하는 시간을 갖는 것이 중요합니다. 관심도 흥미도 없는 과목이나 특별활동이지만 그저 다른 학생들이 하니까, 아니면 입학원서에 기록하면 좋을 것 같으니까 하는 식으로 그 과목을 공부하거나 특별활동을 하는 것은 학생의 열정을 보여 줄 수 없습니다.
대학입학에서 가장 중요한 것은 ‘내신’임을 절대 잊으면 안 됩니다. 특히 자기가 전공하려는 과목의 경우는 다른 학생보다 강한 면을 보여 주지 않으면 경쟁력이 떨어집니다. 특히 힘든 과목이 있으면 여름방학 동안 미리 예습을 하든지 칼리지에서 클래스를 미리 공부하는 것이 좋습니다. 그 클래스에서 1년 공부를 다 할 수는 없지만 중요한 부분을 미리 공부해 둔다면 일년 동안 도움이 많이 될 것입니다. 학생이 다니는 고등학교에서 최고의 과목들을 선택하는 것이 가장 기본입니다. 그 위에 학생이 모든 열정을 다해 대학에 보여 주고 싶은 것을 준비하면 학생이 원하는 결과를 얻을 수 있습니다.
그렇지만 대학입학을 보장해줄 수 있는 특별한 준비과정이란 없습니다. 자녀들에게 뛰어난 ‘완벽한’ 이력서를 만들어주기 위하여 많은 교육적 자원을 제공하는 열성적 학부모는 대학입시 담당관들에게는 부정적으로 보일 수도 있습니다. 원하는 대학에 합격이 되지 않았다고 그 학생이 실패자가 되는 것은 아닙니다. 최선을 다한 사람은 절대 실패자가 아님을 기억하십시오.
저스틴 리 교육전문가 Reporter@usaedunews.com
출처: 미주교육신문
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