AAA유학원 싱가포르입니다

“아무리 많은 외국인이 몰려와도 그냥 스쳐 지나간다면 실익이 없죠.” 엔고의 여파로 일본인 관광객들이 몰려오고 있다. 많은 사람들은 오기만 하면 쓸 것 아니냐는 그러나 과연 그럴까. 30년간 관광 외길을 걷고 있는 그랜드코리아레저 세븐럭카지노 부산롯데호텔점 지일현(54) 본부장의 생각은 다르다. 그는 “얼마나 오래 잡아두느냐가 현대 관광산업의 핵심 키워드”라고 강조했다.

지 본부장은 한국관광공사에서 28년을 근무하고, 3년 전부터 자회사인 세븐럭카지노 부산롯데호텔점을 책임지고 있다.

그가 생각하는 체류형 관광산업의 가장 매력적인 아이템은 카지노 산업. 그는 이를 위해 VIP 위주의 기존 영업전략을 포기하고, 일반 외국인관광객들을 대상으로 하는 대중적인(MASS) 마케팅 전략을 실천하고 있다.

슬롯머신의 경우, 최소 500원이 기본 이었지만 세븐럭카지노에서는 100원, 10원짜리 슬롯머신을 운영하고 있다. 실제 10원짜리 슬롯머신의 가동률과 수익률이 가장 높게 나오고 있다.

지 본부장은 카지노와 부산 지역의 다른 관광상품을 연계 필요성을 강조하고 있다. 그는 이 차원에서 일본의 주요 휴일 아침에는 무료부페를 운영하며, 한국의 전통을 체험하는 이벤트를 개최하기도 한다.

세븐럭카지노가 부산에 개장되기 전, 10만명 정도가 카지노를 찾았던 것에 비해 지난 2007년에는 18만명의 외국인관광객이 부산지역 카지노를 찾은 것으로 집계됐다. 2008년 들어서도 관광객 신장세는 70%대를 넘어서고 있으며, 지난 8월에는 가장 많은 관광객이 찾아들기도 했다. 지난해 전체 매출규모도 전년 대비 42% 이상 늘어났다.

“여행업계에서 발 벗고 도와준 것도 입장객이 늘어난 중요한 이유이지만, 즐겁고, 편하고, 안전한 카지노, 라스베가스 같이 대중에게 사랑받는 카지노를 지향했기에 많은 관광객들의 사랑을 받고 있다고 생각합니다.”

지 본부장은 체류형 관광산업을 위해 복합형 관광타운 조성이 필요하다고 강조한다. “카지노와 호텔과 면세점, 의료기관과 레저시설에 이르기까지 한번에 경험할 수 있는 집중적 관광구조가 필요합니다. 서로 힘을 합해야 합니다. 라스베가스와 마카오는 카지노를 중심으로 모든 관광시설들이 한꺼번에 모여 시너지효과를 창출해내고 있습니다.”

그는 국내에서도 카지노가 관광업계에 강력한 소비자를 끌어다주는 ‘캐시카우’의 역할을 충분히 할 수 있다고 강조했다.

부산=윤정희 기자(cgnhee@heraldm.com)