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부산의 컨벤션산업이 급성장을 거듭하고 있어 세계의 주목을 받고 있다.
부산관광컨벤션뷰로 등에 따르면 지난해 부산으로 유치가 확정된 국제회의는 36건에 참가자 수는 8만1170여명에 이른다.
이는 아시아.태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열렸던 2005년의 23건, 1만3140여명에 비해 건수는 56.5%, 참가자 수는 무려 5.2배 늘어난 것이다.
외국인 참가자 수도 6380여명에서 3만7250여명으로 5.8배로 늘었다.
국제회의 유치에 따른 지역경제 파급효과는 2005년 255억원에서 지난해는 3167억원으로 12배나 증가한 것으로 분석됐다.
이처럼 국제회의 참가자 수가 급증한 것은 2005년 관광컨벤션뷰로가 출범해 흩어져 있던 관련업계의 역량을 결집해 체계적이고 종합적인 유치노력을 기울일 수 있게 되면서 1000명 이상이 참가하는 대규모 행사들을 대거 유치하는데 성공한 덕분이다.
지난해 유치한 국제회의 중에는 200개국에서 4만명이 참가할 예정인 2012년 국제라이온스클럽 세계대회를 비롯해 2012년 세계물협회총회(130개국 4000여명), 2011년 세계항만총회(150개국 3000여명) 등이 포함돼 있다.
김비태 부산관광컨벤션뷰로 사무처장은 "불과 2년만에 국제회의 참가자 수가 5배나 늘어난 것은 세계적으로 유례를 찾기 힘들어 각국 컨벤션업계가 놀라움을 표시하고 있다"고 말했다.
올들어서도 5000명이 참가하는 2010년 국제당뇨병학회와 6000명이 참석할 2012년 아.태안과학회 등 굵직한 국제회의들을 잇따라 유치하는데 성공했다.
국제회의 개최 실적도 매년 빠른 성장을 거듭하고 있다.
2002년 25건에 불과했던 것이 2005년에는 52건, 지난해는 101건으로 5년만에 4배로 늘었으며 참가자 수 역시 4000여명에서 6만7900여명으로 16배의 증가를 기록했다.
특히 내년에 열리는 제3차 경제협력개발기구(OECD) 세계포럼은 부산의 컨벤션산업이 다시 한번 도약하는 계기가 될 것으로 기대를 모으고 있다.
이 행사에는 각국의 수반과 유엔 및 세계은행, 유엔개발계획(UNDP), 유럽중앙은행(EC),유네스코 등 국제기구의 대표자, 아이비엠(IBM).구글 등 글로벌 기업의 최고경영자, 노벨상 수상자 등 150여개국에서 1500여명의 고위급 인사들이 참석한다.
지역 컨벤션업계 관계자들은 "2005년 APEC정상회의 개최가 초창기 부산의 컨벤션산업 성장에 큰 동력이 됐던 것처럼 OECD 세계포럼을 통해 부산의 우수한 여건을 세계에 널리 알림으로써 아시아의 중심 도시로 도약하는 계기가 될 것으로 본다"고 말했다.
[부산 = 박동민 기자] |
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